See и hear: событие, процесс и вывод по наблюдению

После see, hear, watch или feel можно назвать участника и действие без to: saw him cross. Такой вариант часто представляет событие целиком. Форма -ing выделяет процесс: saw him crossing. Но грамматика не гарантирует, что наблюдатель знает все детали: уточняйте, видели ли вы всё или только фрагмент. В активной фразе saw him to cross здесь не подходит.

Коротко: Saw him cross представляет событие целиком; saw him crossing показывает его в процессе.

В They saw her leave действие идёт без to. Если начать с наблюдаемого человека, получится She was seen to leave. Для процесса остаётся -ing: She was heard speaking. Уходит или говорит сама женщина, хотя наблюдатель может быть не назван. Такой способ удобен при пересказе свидетельств. Сохраняйте различие события и процесса, а также надёжность сведений: форма was seen не делает сомнительный источник подтверждённым.

Коротко: После was seen целое действие идёт с to, а наблюдаемый процесс - с -ing.

See или hear с человеком и действием описывает то, что вы воспринимали: I heard them moving furniture. It looks/sounds as if передаёт впечатление, например что люди переставляют мебель в комнате. Если вы слышали лишь шум, важно отличить его от предположения о происходящем. Сначала расскажите, что именно видели или слышали, затем - как это понимаете. Замена it sounds as if на I saw превратила бы вывод по звукам в заявление о том, что вы видели событие сами.

Коротко: Отделяйте то, что услышали или увидели, от вывода по этим признакам.