Грамматика
Фон и событие в рассказе
Вы готовили ужин, когда раздался звонок. Was/were + -ing показывает занятие в процессе, Past Simple - отдельное событие целиком. When и while помогают связать их, но не назначают время автоматически. Для вопроса о процессе: Were you cooking? О событии: Did the phone ring? Отрицание процесса - wasn't/weren't cooking. После звонка готовка могла продолжиться: это не обязательно окончательное прерывание.
Коротко: Past Continuous создаёт фон; Past Simple рассказывает, что на этом фоне произошло.
Примеры
We were carrying the boxes upstairs when the lights went out.
Мы несли коробки наверх, когда погас свет.
What were you doing? - I wasn't carrying anything. I was holding the door.
Что ты делал? - Я ничего не нёс. Я держал дверь.
Did anyone fall? - No, nobody fell.
Кто-нибудь упал? - Нет, никто не упал.
Тонкости и исключения
Краткое событие не обязательно прерывает занятие окончательно. Если важно, можно отдельно сказать, что произошло после него. Для последовательности завершённых действий обычно подходит Past Simple; Continuous нужен, когда вы показываете действие в процессе.
Проверьте себя
Расскажите о небольшом происшествии и объясните, чем в тот момент занимались два участника.
Грамматика
Что произошло ещё раньше
Вы пришли за велосипедом, но его уже забрали. Приход - точка рассказа; had taken возвращает слушателя к более раннему действию и объясняет отсутствие велосипеда. В вопросе had идёт перед подлежащим, в отрицании добавляем not: Had he taken it? He hadn't taken it. Одной давности недостаточно для Past Perfect: нужен другой прошлый момент, известный из разговора.
Коротко: Had + третья форма показывает, что случилось до другого прошлого момента.
Примеры
When I reached the shop, it had already closed.
Когда я добрался до магазина, он уже закрылся.
Had you checked the opening hours? - No, I hadn't.
Ты заранее проверил часы работы? - Нет.
We couldn't enter because nobody had brought the key.
Мы не могли войти, потому что никто не взял ключ.
Тонкости и исключения
Before и after иногда уже достаточно ясно задают порядок, поэтому Past Simple тоже может быть уместен. Past Perfect особенно полезен, когда рассказ начинается с последствия. Не превращайте обычное I moved here five years ago в Past Perfect без другой прошлой точки сравнения.
Проверьте себя
Опишите вчерашнюю проблему и действие, которое произошло или не произошло до её обнаружения.
Грамматика
Понятный порядок событий
Сначала вы пришли, затем поговорили с администратором: для такой цепочки достаточно Past Simple. First, then и after that помогут следить за событиями. Если нужно объяснить более раннюю причину, используйте had + третью форму. Закончив пояснение, вернитесь к Past Simple. Не ставьте had перед каждым следующим действием; при неясном порядке прямо назовите, что было раньше.
Коротко: Рассказывайте по порядку в Past Simple; шаг назад можно отметить через Past Perfect.
Примеры
I booked a room, bought a ticket and packed my bag.
Я забронировал номер, купил билет и собрал сумку.
I couldn't find the ticket. I had left it on the kitchen table.
Я не мог найти билет. Я оставил его на кухонном столе.
Did you pack before booking the room? - No, I booked it first.
Ты собрал вещи до бронирования номера? - Нет, сначала забронировал номер.
Тонкости и исключения
Явное уточнение времени часто полезнее сложной формы. При нескольких возвращениях назад повторите день или имя участника, чтобы грамматика не оставалась единственной подсказкой. Не используйте had перед каждым глаголом только потому, что рассказ относится к прошлому.
Проверьте себя
Расскажите три события по порядку, затем начните с последнего и объясните предысторию.