Грамматика
Событие на фоне другого действия
Past Continuous показывает действие в процессе, а Past Simple - отдельное событие на его фоне. When связывает событие с моментом, while подчёркивает одновременность. При этом событие не обязательно прерывает процесс. Выбор зависит от того, как вы описываете ситуацию, а не только от длительности: I worked there for years тоже правильно.
Коротко: Was/were + -ing показывает процесс в прошлом, Past Simple - событие на его фоне.
Примеры
I was making tea when the lights went out.
Я заваривал чай, когда погас свет.
While we were waiting, a neighbour called.
Пока мы ждали, позвонил сосед.
She was reading when I arrived.
Она читала, когда я пришёл.
Тонкости и исключения
С while возможны разные формы по смыслу. Здесь оно связывает процесс в прошлом с событием на его фоне.
Проверьте себя
Расскажите, чем вы были заняты, когда произошло неожиданное событие.
Грамматика
Расставить события по порядку
Последовательные завершённые действия обычно можно описать в Past Simple. Then вводит следующий шаг, after that - действие после уже названного, а finally подчёркивает завершение или конец ожидания. Before и after связывают события в одной фразе. Эти слова помогают слушателю понять порядок, даже если вы рассказываете не с самого начала.
Коротко: События по порядку связывай then, after that и finally.
Примеры
We left the café, then caught a bus.
Мы вышли из кафе, затем сели на автобус.
After we arrived, we called our host.
После приезда мы позвонили хозяину жилья.
I packed my bag. After that, I called a taxi.
Я собрал сумку. После этого вызвал такси.
Тонкости и исключения
Finally не заменяет любое «потом»: оно выделяет завершение. Before может упоминать события не в порядке их совершения. Слушайте связь между ними; дополнительное прошедшее время не нужно в каждой фразе.
Проверьте себя
Расскажите о трёх шагах вчерашней поездки в ясном порядке.
Грамматика
Что раньше было в этом месте
There was и there were сообщают, что в прошлом что-то имелось в определённом месте. Перед одним новым исчисляемым предметом обычно нужен a/an. В вопросе was/were ставится перед there, а для отрицания добавляется not. Через эти формы удобно сравнить место раньше и сейчас: здесь была пекарня, а теперь аптека.
Коротко: Что-то было: there was для одной вещи, there were для нескольких.
Примеры
There was a small bakery here. Now there is a pharmacy.
Здесь была маленькая пекарня. Теперь здесь аптека.
Were there any shops nearby? - Yes, there were two.
Рядом были магазины? - Да, два.
There weren’t any chairs in the room.
В комнате не было стульев.
Типичная ошибка
There were a bakery.
There was a bakery.
Тонкости и исключения
Если предмет известен, можно сказать The bakery was small. Это описание, а не новое сообщение о существовании.
Проверьте себя
Опишите прежнюю комнату: что там было и чего не было.
Грамматика
Во время поездки или пока ехал
During dinner и while we were eating близки по смыслу, но строятся по-разному. После during назван ужин, а после while сказано, кто что делал. During не отвечает на вопрос «как долго»: для длительности нужен for, например for two hours. Выбирайте форму по тому, хотите ли назвать период или описать действие в это время.
Коротко: После during нужно название события или периода; после while - предложение о происходившем.
Примеры
The phone rang during dinner.
Телефон зазвонил во время ужина.
The phone rang while we were eating.
Телефон зазвонил, пока мы ели.
We talked for two hours during the journey.
Мы разговаривали два часа во время поездки.
Типичная ошибка
during we were eating
while we were eating
Тонкости и исключения
While также может означать контраст двух фактов. Здесь рассматриваем именно одновременность.
Проверьте себя
Расскажите о звонке двумя способами: через название поездки и через своё действие.