Грамматика
Немного есть или почти нет
Если считаем вещи поштучно, берём a few/few с множественным числом. Для времени или воды - a little/little. С a внимание на том, что есть, без a - на том, как этого мало. Но a little time не обещает, что времени хватит, а few не означает точный ноль. Достаточность для конкретной задачи уточняйте через enough или not enough.
Коротко: A few и a little подчёркивают, что немного есть; few и little - что количество мало.
Примеры
We have a few chairs, but not enough for everyone.
У нас есть несколько стульев, но на всех не хватит.
Few people came, so we used a smaller room.
Людей пришло мало, поэтому мы заняли комнату поменьше.
There's a little milk left. We have little time to buy more.
Осталось немного молока. У нас мало времени купить ещё.
Тонкости и исключения
Very few и very little подчёркивают, что количество совсем невелико. Если от него зависит решение, точная цифра или мера обычно полезнее приблизительной оценки. A few не обязательно значит «достаточно», а few не означает точный ноль.
Проверьте себя
Опишите небольшой запас вещей и нехватку времени, отдельно пояснив, чего достаточно для задачи.
Грамматика
Оба, любой из двух или ни один
Обсуждая два номера, можно выбрать both rooms, either room или neither room. После both название во множественном числе, после either/neither - в единственном. Перед them нужен of: both of them. С the rooms возможны both the rooms и both of the rooms, но either/neither требуют of. Сначала обозначьте два варианта: иначе слушателю неясно, из чего вы выбираете.
Коротко: Both - оба; either - любой из двух; neither - ни один из двух.
Примеры
Both rooms have windows, but neither room has a balcony.
В обоих номерах есть окна, но ни в одном нет балкона.
Either of the rooms is fine. I like both of them.
Мне подходит любой из этих двух номеров. Мне нравятся оба.
Both the rooms are available.
Оба номера свободны.
Тонкости и исключения
После neither/either of в разговоре встречается и множественное число глагола; нейтральной отправной точкой служит единственное. Neither и not both различаются по смыслу: «ни один» исключает оба варианта, а «не оба» допускает один.
Проверьте себя
Для двух вариантов времени встречи составьте три отдельных ответа: подходят оба, любой из двух, ни один.
Грамматика
Количество внутри известной группы
Some of the guests означает «часть этих гостей», а none of them - «никто из них». После of нужно обозначить известную группу: the guests, my friends, them. Several guests просто называет нескольких гостей. Plenty of говорит о большом или более чем достаточном количестве, а enough - о достаточном для задачи. Оба сочетания подходят и к chairs, и к time.
Коротко: Some of обозначает часть известной группы, а none of - ни одного из неё.
Примеры
Several guests arrived early. Some of the guests helped us set up.
Несколько гостей приехали рано. Некоторые из гостей помогли нам всё подготовить.
We have plenty of chairs and enough water for everyone.
У нас много стульев, и воды хватит всем.
None of them needs a lift, so we have plenty of time.
Никого из них не нужно подвозить, поэтому у нас много времени.
Are there enough cups? - Yes, but there isn't enough coffee.
Чашек хватит? - Да, но кофе не хватит.
Типичная ошибка
Some of guests came early.
Some of the guests came early.
Тонкости и исключения
После none возможно единственное или множественное число глагола в зависимости от смысла и стиля. В обоих случаях none of them означает «никто из них» или «ничто из этого».
Проверьте себя
Опишите подготовку к встрече: сколько будет гостей, кто поможет, чего хватит и чего не хватит.